Het is vroeg als de dag begint. Vandaag gaan de SintJansstappers weer op bedevaart naar Meerseldreef. Wekenlang heeft deze dag mijn denken beheerst. Hopelijk gaat alles goed.
Net na 5 uur parkeer ik mijn auto in Meerseldreef, stap in de auto van een mede-pelgrim en dan op weg naar de start bij de kerk in Horendonk. We zijn er het eerst. In het kwartier erna komen er nog 20 mede-pelgrims. Magda en Elly zijn er ook. Eerst een groepsfoto en dan op pad. Het weer ziet er prima uit.
In de groep stapt ook Zoë, met 10 jaar de jongste deelnemer. Ook zijn er enkelen die voor de eerste keer 60km gaan stappen. Kortom; spannend. De groep gaat van start richting Achtmaal.
Naar rust 1 is 8km. Ieder is nog fris en het tempo zit er goed in. Gezellig gaan we op pad naar de eerste rust bij Elly in de Heiningstraat. We worden ontvangen met koffie en beschuit met aardbeien. Heerlijk. Van Magda en Elly krijgen we een keuzelijstje voor de lunch. Dan weer op pad.
Langs de woning van Henriëtte Roland-Holst naar de Hulsdonkstraat en dan naar Wernhout. Daar staat nog een pelgrim te wachten. Via Maalbergen en het Frans Baantje naar de volgende rust. Deze etappe was 15km. Bij radio Valencia wachten Elly en Magda op ons. Ieder is blij met de rust.
Dan naar Meerseldreef. Iets meer dan 6km naar de lunch. Onze jongste deelnemer stopt er na 23km mee en wordt opgehaald. De rest gaat verder. Net na half 1 schuiven we aan de lunch. In een apart zaaltje staan de borden klaar voor soep en brood. Het smaakt prima. Ik ben blij, dat de lunch prima liep.
Na de lunch een foto van de groep voor de kerk. Daarna vertrekken de 60km-stappers. Degenen die stoppen bij 30km worden opgehaald. Er zijn nog 11 pelgrims over. Mijn rol is ook veranderd. Ik stop ook met stappen en ga met Elly de groep die loopt, ondersteunen.
Elly en ik gaan halverwege stuk 4 de wandelaars van drinken en aardbeien voorzien. Het wordt gewaardeerd, want het is warm geworden. Bij camping Laarsche heide vangen we de groep weer op. Het gaat prima. De moed zit er goed in.
Bij de Vagevuurstraat in Klein-Zundert staan we weer. Drinken, zoutjes en drop. Niet alleen de stappers gaan verder, wij ook. Nu naar café In den Anker. Daar vangen we de groep weer op. Je merkt, dat er al 50km gestapt is. Een verfrissing gaat er prima in.
De Moerse bossen in richting Horendonk. Elly en ik in de stijl van Paris-Dakar naar de Ellewaard voor de laatste tussenstop. En daarna naar Horendonk. Om half 9 komt de groep aan. Natuurlijk eerst een groepsfoto bij de kerk. Trots en blijdschap en voldoening. Extra waardering voor Karin en Wim. En natuurlijk ook voor Erik, onze voorloper. Dik verdiend, want de groep is prima geleid.
We gaan samen nog wat drinken. En dan naar huis. Het cadeautje van Magda maakt me blij. Onderweg naar huis voel ik me opgelucht en blij. Het zit erop, het is goed gegaan.
